Malu, mulher do Brasil

Estava com 20 anos quando troquei Candelária por Nova Descoberta, na aurora da década de 1980. E das primeiras lembranças, me vejo chegando em casa pelas dez da noite, onde a sala era com nas tantas salas do Brasil com a televisão ligada como vitrine de sonhos e ao mesmo tempo reflexo daqueles dias. Lembro das quintas-feiras com uma tal Maria Lúcia Fonseca na tela.

Era Malu, uma socióloga recém-separada que carregava uma filha adolescente, contas para pagar e a coragem de não aceitar mais o mundo como ele estava. Aquela era Malu Mulher, interpretada por Regina Duarte e que estreou em 24 de maio de 1979 e permaneceu no ar até dezembro de 1980, na TV Globo.

Apesar da censura ainda na ordem do dia, a abertura política avançava em passos curtos. E nesse cenário, a série ousou falar de mulher independente, aborto, virgindade, orgasmo, masturbação, violência doméstica e divórcio.

Malu não era heroína de novela-folhetim. Era uma mulher comum, se é que existe algo mais extraordinário do que uma mulher comum decidindo recomeçar sua vida após descobrir que o casamento não tinha razão de ser.

O divórcio havia sido aprovado apenas dois anos antes, e a figura daquela dona de casa desquitada ainda carregava o peso de um estigma quase medieval. A série fez desse novo comportamento social um drama concreto.

Malu procurava emprego, sustentava a casa, criava Elisa e enfrentava a incredulidade alheia diante de sua autonomia. Não havia príncipe esperando para consertar a vida dela; havia trabalho, solidão, desejo e medo latente.

O primeiro episódio, “Acabou-se o Que Era Doce”, começava pela ruptura, quando ela descobria a infidelidade de Pedro Henrique, o marido e pai da adolescente (Narjara Turetta) vivido pelo ator e diretor Dennis Carvalho.

A cena da agressão e da reação da protagonista, “é a última vez que você encosta em mim” teve uma força que escapava da ficção e alcançava as ruas do país, a cozinha, o quarto, os escritórios, os supermercados, os tribunais.

Criada por Daniel Filho e escrita por Manoel Carlos (que dali dois anos nos daria uma sequência de Helenas) a série com a presença da “Namoradinha do Brasil”, quebrava um símbolo romântico que havia encantado gerações na TV.

Regina aceitou interpretar justamente o avesso desse imaginário; uma mulher separada, machucada, irônica, sexual, trabalhadora e livre. Essa escolha não era apenas elenco, era um contundente gesto cultural e também político.

Ela deu a Malu aquilo que os roteiros, por melhores que fossem, não poderiam fabricar sozinhos; a veracidade do rosto. Havia nos seus olhos a dúvida de quem aprende a viver sem certezas, mas sabe que é preciso ir em frente.

O papel lhe deu o prêmio de melhor atriz em 1979 e 1980 pela APCA, enquanto a série foi eleita a melhor do ano pela mesma associação. Mas o reconhecimento maior foi ver Malu Mulher vendida para mais de 50 países.

Hoje, quando se folheia o caderno cultural daqueles anos, Malu Mulher aparece como uma página sublinhada. Ela pertence ao mesmo tempo em que a música popular discutia o país, o cinema revisitava memórias e a sociedade civil se reorganizava sob a sombra do regime. A televisão, muitas vezes acusada de anestesia, ali funcionou como território de conversa pública.

Para quem não sabe, o roteiro contou com a assessoria da socióloga Ruth Cardoso, que seria primeira-dama do Brasil na década de 1990. Não por acaso, a série falava de trabalho, maternidade, corpo, prazer e conflito de gerações sem reduzir a mulher a vítima, musa ou exemplo de moralidade.

Malu não resolveu o machismo. Ninguém resolve em 45 minutos, nem em 76 episódios. Mas ela deu nome a ele, deu rosto à mulher que resistia e abriu espaço para que o Brasil discutisse, diante da própria família, assuntos que a sociedade preferia manter atrás das portas.

A série acabou, mas Malu ficou. Ficou na memória de quem viu, na história da televisão e na longa fila de personagens femininas que, depois dela, puderam ser mais do que esposas, noivas ou objetos de desejo. Regina Duarte não apenas interpretou uma mulher, ela ajudou o Brasil a enxergar uma.