Ricardo Salles desiste do Senado e apoia André do Prado após confrontos na campanha

O deputado federal Ricardo Salles (Novo-SP) anunciou nesta segunda-feira (28) a desistência de sua candidatura ao Senado por São Paulo e declarou apoio a Guilherme Derrite (PP) e André do Prado (PL). A decisão foi apresentada após reunião com o governador Tarcísio de Freitas (Republicanos), com a participação dos dois candidatos beneficiados pelo acordo.

A retirada ocorre a seis dias da votação e busca reduzir a divisão do eleitorado de direita na disputa pelas duas cadeiras paulistas. Derrite e Prado são os nomes apoiados por Tarcísio e enfrentam, entre os principais concorrentes, as ex-ministras Marina Silva (Rede) e Simone Tebet (PSB), ligadas ao campo do presidente Lula.

“Fizemos aqui um grande arranjo, um arranjo importante para as candidaturas do nosso campo”, afirmou Tarcísio. O governador apresentou a decisão como parte do esforço para conquistar as duas vagas no Senado.

Salles justificou o recuo pela necessidade de união contra o governo federal e afirmou que divergências deveriam ser superadas. “Portanto, questões pessoais, opiniões diferentes, enfim, tudo isso fica menor diante de um objetivo maior”, declarou. Segundo o deputado, a decisão foi pessoal, e não uma determinação de seu partido.

O apoio a André do Prado representa a principal reviravolta política do anúncio. Durante a campanha, Salles atacou o presidente da Assembleia Legislativa paulista e questionou sua identificação com a direita, citando apoios anteriores a candidatos do PT e do PSB. Agora, passa a pedir votos para o adversário que procurava descredenciar.

A mudança acontece apenas uma semana depois do debate de 21 de setembro, marcado por confrontos entre os dois. Na ocasião, Salles apresentou sua candidatura como a opção mais coerente para o eleitor conservador e atribuiu a escolha de Prado a uma articulação da direção do PL.

Derrite, por sua vez, já havia exposto a dificuldade de conciliar amizade e compromisso eleitoral. Disse que votaria em Salles “um milhão de vezes”, mas que apoiaria Prado por lealdade ao grupo de Tarcísio. O acordo anunciado nesta segunda elimina essa concorrência interna entre os três nomes.

A desistência também ocorre depois de Salles chegar à reta final atrás dos quatro principais concorrentes. Na pesquisa Quaest divulgada em 23 de setembro, o deputado aparecia com 3% das intenções de voto, repetindo o percentual da rodada de 8 de setembro.

A estratégia tem relação direta com o funcionamento da eleição. Neste ano, cada eleitor poderá escolher dois candidatos ao Senado, e os dois mais votados em cada estado serão eleitos, sem segundo turno. Para o grupo de Tarcísio, concentrar as duas escolhas em Derrite e Prado é uma forma de tentar impedir que uma das vagas fique com adversárias.

O apoio de Salles, porém, não significa transferência automática de votos. Parte de seus eleitores pode já ter Derrite ou Prado como segunda opção, enquanto outra parcela pode resistir à aliança depois dos ataques feitos durante a campanha. O efeito dependerá da capacidade de comunicar a desistência e convencer esse público nos poucos dias restantes.

A disputa integra uma renovação ampla do Senado: 54 das 81 cadeiras estarão em jogo em 4 de outubro. Em São Paulo, o acordo encerra uma candidatura que tensionava a direita por dentro e transforma Salles em apoiador da composição que ele vinha contestando.